犀利士（PDE5抑制劑）主要用於治療男性性功能勃起障礙。通過使血管壁上的平滑肌細胞放鬆，為之後血液大量湧進陰莖海綿體創造良好環境。上市至今，得到醫學各界認可和研究。
醫藥研究人員正在探索與PDE-5類藥物可能解決的性功能完全無關的大量健康問題，犀利士是其中一款個被研究對象。事實上，犀利士已有其他鮮為人知的用途，那就是犀利士用於治療肺動脈高壓。
肺動脈高壓患者因長期氧氣攝取不足容易疲倦、嘴唇發藍發紫、力氣虛弱等。犀利士能有效擴張肺部肌肉組織，另肺部動脈硬化得到暫時的緩解，舒緩供養不足的問題。
什麼是肺動脈高壓？
肺動脈高壓（PAH）是一種人肺動脈（肺部供血）血壓過高的疾病。肺動脈將從循環中返回的血液帶到肺部，在那裡給予新鮮氧氣。當肺動脈壓力過高時，會對心臟造成壓力。肺動脈高壓是相對罕見的，但它是一種危及生命的疾病，隨著時間的推移會惡化。
該疾病可能有不明原因，可能與遺傳因素有關，或可能與其他疾病同時發生。與PAH相關的醫學病症包括先天性心臟病和肺病，HIV，膠原血管疾病，門靜脈高壓症（通常由肝病引起）和濫用某些藥物（如安非他明）。
當肺的小動脈變得異常狹窄時，可導致PAH。有時會發生這種情況，因為動脈壁內的肌肉收縮，使血液流動更加困難。可能會形成微小的血凝塊，阻塞血液流動，或者由於襯裡細胞生長過多，動脈壁可能會變厚。最終的結果是，心臟必須加倍努力，最終減弱，直到它不能再有效地抽血。PAH的症狀包括呼吸短促，疲倦，頭暈和昏厥。
肺動脈高壓在女性中更常見，並且在有肺動脈高壓家族史的人群中更常見。1997年，芬氟拉明和右芬氟拉明的減重藥物組合在與心臟瓣膜損傷和PAH風險增加相關後被從市場上移除。
威而鋼的活性成分也用於治療肺動脈高壓
西地那非是威而鋼的有效成分，亦可作為PAH的治療藥物。與犀利士一樣以相同的方式對肺動脈高壓起治療作用。對於PAH。儘管犀利士和威而鋼都屬於PDE-5抑制劑藥物類別，但它們的效果略有不同。這就是為什麼犀利士宣稱自己是“週末藥丸”，因為它的體內半衰期比威而剛更長。犀利士或威而鋼哪個更好地治療肺動脈高壓尚不得而知。可能一種藥物在一些人中效果更好，而另一種藥物在其他人身上效果更好。
